清朝纪晓岚在《阅微草堂笔记》中，讲了一个故事： 北村有一位叫郑苏仙的人，有一天，梦见自己到了阴府，看见阎王爷正在登记刚抓到阴府的人。一位老妇人来到阎王殿，阎王笑容满面，拱手相迎，还奉上好茶款待，然后命令差役送老妇人转生到一个好的人家去。
郑苏仙不解，偷偷问差役：“她只是个村妇，有什么功德能得到阎王的恭敬，转生到那么好的人家去？”
差役说：“这位村妇一辈子没有损人利己的心。”
郑苏仙听了，恍然大悟。在老妇人来之前，有一位穿官服的人气昂昂地进了大殿，自称一生为官，所到之处只喝老百姓一杯水，无愧鬼神。
阎王笑着对他说：“设立官制是为了治理国家，造福百姓，即使是管理驿站、闸门的小官，都要按着理法来权衡利弊。但是，要说不要老百姓的钱就是好官，那么立个木偶在公堂上，它连水都不喝一口，岂不是比你还廉洁吗？”
这官员听了，马上辩解道：“我虽没有功劳，但也没有罪啊！”
阎王又说：“你这一生处处求的是保全自己。某个案子，你为了避开嫌疑没敢说话，这不是有负于民吗？某件事情，你怕麻烦，没有上报朝廷，这不是有负于国吗？对为官者，三年要考察一次政绩，为什么？无功就是罪啊！身为公差而不为公，即是私呀！”
贤德之人为私受责备
纪晓岚针对这个故事发表他的观点，即使是贤德之人为私的一念，也免不了要受到责备的。
大选过后，有一位落选的官员说，他平时都有为民服务，为什么会落败，选民的心态实在难于捉摸。如果他听了纪晓岚讲的这个故事，一定会明白其中的道理。为什么五年要一次大选，目的是要让人民考察他的政绩，人民是老板，无功就是罪。
作者：郑羿
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